60 rokov výroby DAF v Belgicku

S cieľom uspokojiť rastúci dopyt po nákladných vozidlách DAF bolo potrebné v polovici 60. rokov rozšíriť výrobné závody. Hoci na lokalite Eindhoven bolo dosť miesta, dostupnosť pracovnej sily bola obmedzená. Spoločnosť DAF preto zvolila belgický región Kempen, kde po zatvorení baní a regionálnych dielní na rezanie diamantov bola k dispozícii veľká pracovná sila. Pozdĺž diaľnice A13 pri Oeveli sa podarilo získať plochu 400 000 m². Kúpnu zmluvu podpísali deň pred Vianocami 1964. Výstavba 12 000 m² továrne začala takmer okamžite a v prvej polovici roku 1966 bola už prevádzkyschopná.

"Vyrobené v Belgicku“

Od roku 1966 sú nákladné vozidlá DAF dôležitou súčasťou značky „Vyrobené v Belgicku“, keďže prvé štyri kabíny zišli z výrobnej linky 5. mája toho roku. Výroba sa rýchlo zvýšila, o čom svedčí aj skutočnosť, že už 5. júla bola z Oevelu do Eindhovenu prepravená v poradí 1 000. kabína. Dňa 26. augusta spoločnosť DAF Vlaanderen hrdo oznámila schopnosť vyrábať „akýkoľvek typ kabíny“. Medzitým už nová lakovňa bežala na plné obrátky. 1. decembra po premiestnení dvoch impozantných lisov Müller z Eindhovenu do Belgicka – práca, ktorá trvala dva mesiace – sa továreň napokon stala skutočne „samostatnou“. Len o niekoľko mesiacov neskôr sa spoločnosť DAF rozhodla rozšíriť továreň na výrobu kabín, ktorá sa v roku 1968 pripravovala na predstavenie nákladných vozidiel úplne novej generácie s revolučnou naklápacou kabínou.

Výroba náprav taktiež presunutá do Belgicka

Vysoká kvalita kabín, ktoré vyrobila spoločnosť DAF Vlaanderen bola dôvodom, prečo rýchlo rastúca spoločnosť DAF v roku 1971 presunula z Eindhovenu do Westerlo aj továreň na nápravy. K existujúcej výrobnej linke pribudla nová továreň s rozlohou 13 000 m², čím sa dĺžka priečelia pozdĺž diaľnice zvýšila na impozantných 380 metrov. Počet zamestnancov sa postupne zvýšil na 1 000.

V roku 1985 spoločnosť DAF Vlaanderen zaznamenala ďalšiu masívnu investíciu. Postavila sa úplne nová továreň na lakovanie kabín, v tom čase najekologickejšia v Európe. O menej než tri roky neskôr sa továreň na nápravy výrazne inovovala s cieľom zaručiť najvyššiu kvalitu a výkon náprav. Keďže sa nápravy vyvíjajú a vyrábajú interne, nápravy DAF sú vždy presne prispôsobené jednotlivým typom vozidla kvôli maximálnej efektívnosti.

Nákladné vozidlá DAF novej generácie

Investície do továrne na výrobu náprav a kabín DAF pokračovali aj v priebehu posledného desaťročia. Za posledných 10 rokov sa do Westerlo investovalo viac ako 650 miliónov €, predovšetkým na podporu nákladných vozidiel úplne novej generácie, ktoré boli nedávno predstavené. Ide o prvé nákladné vozidlá na trhu, vyvinuté úplne od začiatku, ktoré spĺňajú najnovšie európske nariadenia týkajúce sa hmotnosti a rozmerov. Vozidlá DAF XD, XF, XG a XG⁺ boli vyhlásené za „Medzinárodné nákladné vozidlá rokov 2022 a 2023“ a stanovili nové štandardy v oblasti efektívnosti, bezpečnosti a pohodlia vodiča. Elektrické verzie modelov XD a XF získali prestížne ocenenie za rok 2026 – a ich nápravy a kabíny sa tiež vyrábajú vo Westerlo.

Pôsobivé investície

Jedným z najpozoruhodnejších príkladov nedávnej investície je otvorenie novej, najmodernejšej lakovne kabín s dĺžkou takmer 150 metrov a schopnej aplikovať 3 000 rôznych farieb. Ultramoderné lakovacie roboty poskytujú najvyššiu úroveň kvality a zároveň minimalizujú spotrebu farby. Pri vývoji bol hlavným zámerom vplyv na životné prostredie: pokročilé systémy na lakovanie dosiahli 50 % zníženie emisií. Na čistenie vzduchu opúšťajúceho lakovacie kabíny sa používajú najnovšie technológie.

Postavila sa aj úplne nová továreň na kabíny. V oddelení „Karosérií“ pracuje približne 145 robotov postupne, aby plne automaticky vyrobili karosérie kabín, ktoré sa následne dokončujú podľa špecifikácií zákazníkov v oddelení „Montovne“. Veľká pozornosť sa venuje ergonómii a optimálnym pracovným podmienkam: veľa svetla, minimálny hluk a kabíny, ktoré možno výškovo nastaviť, aby bola práca na nich jednoduchšia, predstavujú len zopár príkladov.

V továrni na výrobu náprav boli za posledné desaťročie zavedené plne automatizované výrobné linky s cieľom zvýšiť výkon, ďalej zlepšiť kvalitu a viac zoptimalizovať pracovné podmienky. Lakovňa náprav bola kompletne zmodernizovaná, vďaka pokročilým robotom sa drasticky znížila spotreba farieb a vplyv na životné prostredie.

„Továreň budúcnosti“

Práve táto kombinácia neustálych investícií do technológií a inovácií spolu so silným zameraním na udržateľnosť a ergonomické pracovné prostredie viedla spoločnosť Agoria – belgickú technologickú federáciu – k tomu, aby v roku 2024 spoločnosť DAF Vlaanderen vyhlásila za „Továreň budúcnosti“.

Výroba založená na objednávkach zákazníkov

Rovnako ako všetky ostatné továrne DAF, aj spoločnosť DAF Vlaanderen vyrába nápravy a kabíny „postupne“ v súlade so zásadou „presne včas“. To znamená, že kabíny a nápravy sa dodávajú do montážneho závodu DAF v Eindhovene a do spoločnosti Leyland Trucks vo Veľkej Británii v správnom okamihu a v správnom poradí, na základe objednávok zákazníkov. Výrobný systém spoločnosti PACCAR predpokladá, že vždy existuje priestor na ďalšie zlepšenie a že zamestnanci vedia lepšie než ktokoľvek iný, ako môže byť ich práca ešte lepšia, inteligentnejšia a efektívnejšia.

V roku 2021 z výrobnej linky zišla v poradí 3.-miliónta náprava vyrobená vo Westerlo, v tomto roku spoločnosť DAF Vlaanderen vyrobí svoju 1,5.-milióntu kabínu.

„Fantastické uznanie“

„Šesťdesiat rokov výroby v Belgicku je poctou generáciám zamestnancov, ktorí vo Westerlo pretvorili spoločnosť DAF do tej podoby, ktorou je dnes: ultramoderný výrobný závod zameraný na budúcnosť. A, samozrejme, je to aj fantastické uznanie pre našich 2 000 zamestnancov a 1 000 dodávateľov vrátane približne 400 dodávateľov v Belgicku,“ uviedol Jos Habets, člen predstavenstva spoločnosti DAF a zodpovedná osoba za výrobu. „Vďaka ich oddanosti a odhodlaniu sme schopní vyrábať nákladné vozidlá, ktoré sú špičkou v odvetví z hľadiska spoľahlivosti, pohodlia a kvality. Vďaka našim prebiehajúcim investíciám do spoločnosti DAF Trucks Vlaanderen N.V. má naša belgická továreň pred sebou svetlú budúcnosť.“