„Konkurencia bola neuveriteľne silná, takže víťazstvo pre mňa bolo ako blesk z čistého neba," uviedol Jacobs (32), najlepší vodič nákladných vozidiel v celej Európe, ktorý pracuje v spoločnosti Alders Bulk Logistics. A svoje pocity opísal v emotívnom prejave: „Už národné finále bolo dosť náročné, ale tu sme zo seba museli vydať naozaj všetko. Praktické disciplíny nám dali mimoriadne zabrať a písomné testy z techniky, legislatívy a pravidiel boli naozaj veľmi ťažké. Niekto si možno povie, že máme ľahkú prácu. Tak to ale ani zďaleka nie je. Preto by som toto ocenenie rád venoval všetkým svojim kolegom, skutočným profesionálom, ktorí vychádzajú na cestu!“

Najlepší v Európe i za jej hranicami

Súťaž DAF Driver Challenge odštartovala tento rok na jar národnými kolami v 30 krajinách, ktorých sa zúčastnilo vyše 1 000 súťažiacich. Vrcholom potom bolo medzinárodné finále, ktoré prebehlo minulý víkend a do ktorého sa kvalifikovalo 18 najlepších. Výkony súťažiacich pozorne sledovala šesťčlenná porota s podporou audítorov Dekra – spoločnosti zabezpečujúcej kontroly vozidiel. Cieľom spoločnosti DAF bolo nájsť toho najlepšieho vodiča, preto bola účasť v DAF Driver Challenge otvorená všetkým bez ohľadu na značku vozidla, ktoré pri svojej každodennej práci riadi.

„Vodiči sú fachmani“

Harry Wolters, prezident spoločnosti DAF Trucks a predseda poroty, komentoval celú akciu takto: „Toto finále opäť potvrdilo, že vynikajúci vodič nákladných vozidiel musí vedieť a poznať veľa vecí. Aby zo svojho vozidla dostal maximum, musí mať obrovský rozsah vedomostí, skúseností a zručností. Sme presvedčení, že vzhľadom k celej rade výziev, ktoré pred nich staví každodenná práca, patrí vodiči nákladných vozidiel na piedestál. A práve prostredníctvom súťaže DAF International Driver Challenge im ponúkame platformu, kde svoje zručnosti a znalosti môžu ukázať. Nasadenie súťažiacich a to, s akým prehľadom predviedli svoje schopnosti aj pod mimoriadnym tlakom finálového kola, urobilo na porotu veľký dojem.“

„Skvelé vozidlo robí skvelý vodič“

Richard Zink, riaditeľ marketingu a predaja a predseda predstavenstva spoločnosti DAF Trucks: „Už celé desaťročia vyrábame nákladné vozidlá, ktoré ponúkajú maximálny komfort pre vodiča a sú vybavené technológiami, ktoré vodičovi pomáhajú v jeho každodennej práci. Skutočný potenciál každého vozidla ale dokáže využiť len dobrý vodič. Preto sledovať tie najlepšie, ako za volanty našich skvelých vozidiel preukazujú svoje vynikajúce schopnosti, bolo skutočne úchvatné.“

Porota

• Porotu tvorilo týchto šesť členov:
• Sabine Schmitz (automobilová pretekárka, Nemecko, BMW a Porsche, Top Gear)
• Ellen Lohr (automobilová pretekárka, Nemecko, NASCAR, DTM a Dakar)
• Michael Bleekemolen (bývalý pilot F1, Holandsko, pretekár NASCAR)
• Harry Wolters (prezident DAF Trucks, predseda poroty)
• Renaud Dehillotte (riaditeľ pre marketing, DAF Trucks)
• Matthias Stenau (viceprezident Global Accounts, DEKRA)